Rusya’nın Sibirya bölgesinde görev yapan 28 yaşındaki biyokimya uzmanı Daria Shipilova’nın akciğer vebası şüphesiyle yaşamını yitirmesi yerel alarm seviyesini yükseltti. Olayın ardından yaklaşık 200 kişi karantinaya alınırken, ölümün laboratuvar kazasından mı yoksa bölgedeki yaban hayatı temasından mı kaynaklandığına ilişkin tartışmalar ve örtbas iddiaları sürüyor.
İrkutsk Veba Araştırma Enstitüsü bünyesinde çalışan genç uzmanın, yüksek güvenlikli laboratuvarda patojen içeren bir tüpü düşürerek enfekte olduğu yönünde iddialar ortaya atılmıştı. Buna karşılık çalışma arkadaşları ve yakın çevresi, cam tüplerin dahi bulunmadığı sıkı denetimli tesiste bir sızıntı yaşanmasının neredeyse imkânsız olduğunu savunuyor.
Meslektaşlarının öne sürdüğü diğer ihtimale göre asıl bulaşma, Shipilova’nın vefatından kısa süre önce Moğolistan sınırındaki Buryatya bölgesine gerçekleştirdiği araştırma gezisinde yaşandı. Yöreye özgü yabani sincap popülasyonunun veba etkeni olan Yersinia pestis bakterisini doğal ortamda barındırdığına işaret edilirken, uzmanın arazi çalışmasında enfekte kemirgenler veya üzerlerindeki pireler aracılığıyla hastalığa yakalanmış olabileceği belirtiliyor. Söz konusu enfeksiyonun hızla doğrudan solunum yoluyla bulaşabilen akciğer vebasına dönüştüğü kaydediliyor.
Ölümün resmi kayıtlara “sebebi belirsiz zatürre” olarak geçirilmesine rağmen, temaslı yaklaşık 200 kişinin tecrit edilmesi ve binlerce işçinin yaşadığı yerleşim yerindeki sağlık kuruluşlarının alarma geçirilmesi tedirginliği artırdı. Devlet medyasının ilk saha paylaşımlarını geri çekmesi iddiaları güçlendirirken, yetkililerin bölgede veba vakası bulunmadığı yönündeki beyanları şüpheyle karşılanmaya devam ediyor.
